Date storiche della vita di Madre Mazzarello

Maria Domenica Mazzarello nasce il 9 maggio 1837 a Mornese (Alessandria) da papà Giuseppe e mamma Maria Maddalena, che infondono a lei e ai suoi otto fratelli la fede religiosa.
La vita di Maria è molto semplice: lavora nei campi con i fratelli ed i genitori, presta grandi opere di carità entrando a far parte della Pia Unione delle Figlie dell'Immacolata.

La sua casa sarà caldo rifugio per i malati di tifo, ed ella stessa all’età di 23 anni, nel dare conforto agli ammalati si ammalerà.
Guarita ma con il fisico provato, si vede costretta a rinunciare al lavoro nei campi.
Dopo aver appreso il mestiere di sarta, apre un piccolo laboratorio per insegnare a cucire alle giovani del paese... apre l'oratorio e poi una piccola casa per accogliere le bambine i cui genitori sono costretti a un lavoro lontano dal paese.
L’8 ottobre del 1864 Maria Domenica incontra Don Bosco, in visita ai paesi del Monferrato insieme ai suoi giovani ed il 5 agosto 1872 nasce l'Istituto aggregato alla Società Salesiana delle Figlie di Maria Ausiliatrice (la prima approvazione diocesana giungerà nel 1876).
Nel Collegio di Mornesesi Madre Mazzarello, superiora dell’istituto educativo, accoglie le educande e dopo poco tempo apre una scuola elementare. Comprende, inoltre, che è necessario avere personale competente e qualificato e per questo alcune novizie e giovani suore ottengono il diploma magistrale.
Nel 1874 si apre la casa di Borgo San Martino. Nel 1876 è la volta di Torino-Valdocco, all'ombra della Basilica di Maria Ausiliatrice e accanto a Don Bosco. Nel 1877, agli occhi della giovane comunità, si spalancano altri orizzonti come Nizza (in Francia) e le missioni in America Latina. Maria Domenica Mazzarello muore il 14 maggio 1881 e lascia l'Istituto nato nove anni prima, 26 case, 166 suore, 50 novizie e 22 postulanti. La Chiesa nel 1951 proclama Maria Domenica Mazzarello "Santa di dimensione quotidiana e familiare, contemplativa operosa, capace di generare figlie che già hanno raggiunto i confini del mondo.